10月15日，中科院高能物理研究所科研人員利用“懷柔一號(hào)”引力波暴高能電磁對(duì)應(yīng)體全天監(jiān)測(cè)器，發(fā)現(xiàn)了一個(gè)與快速射電暴相關(guān)聯(lián)的X射線暴，并確認(rèn)其來自銀河系內(nèi)的磁星SGR J1935+2154。本次發(fā)現(xiàn)是人類第二次探測(cè)到快速射電暴的高能對(duì)應(yīng)體，進(jìn)一步證明磁星爆發(fā)過程可以產(chǎn)生快速射電暴，為深入理解快速射電暴的輻射機(jī)制和磁星的爆發(fā)機(jī)制提供了極為寶貴的數(shù)據(jù)。目前，初步觀測(cè)結(jié)果已發(fā)布在天文電報(bào)(Atel #15682)。

快速射電暴是2007年發(fā)現(xiàn)的神秘天文現(xiàn)象，其持續(xù)時(shí)間只有幾個(gè)毫秒，但在宇宙中發(fā)生極為頻繁。只是受限于觀測(cè)手段，人們只能探測(cè)其中的很小一部分。

磁星是表面磁場(chǎng)強(qiáng)度為地球磁場(chǎng)強(qiáng)度百萬億倍以上的中子星，在活躍期間會(huì)產(chǎn)生劇烈的X射線爆發(fā)。本次觀測(cè)中，“懷柔一號(hào)”在軌實(shí)時(shí)發(fā)現(xiàn)一例明亮而短暫的X射線暴，準(zhǔn)確識(shí)別其來自銀河系內(nèi)的一顆編號(hào)為SGR J1935+2154的磁星，且通過北斗短報(bào)文快速下傳發(fā)布了觀測(cè)警報(bào)。在“懷柔一號(hào)”探測(cè)到X射線暴之后8秒，加拿大射電望遠(yuǎn)鏡CHIME探測(cè)到來自這顆磁星的一例快速射電暴。這個(gè)時(shí)間差跟星際物質(zhì)對(duì)射電信號(hào)的色散延遲一致，表明“懷柔一號(hào)”探測(cè)的X射線暴和CHIME探測(cè)的快速射電暴起源于該磁星的同一次爆發(fā)活動(dòng)。

在本次發(fā)現(xiàn)之前，只有我國(guó)的慧眼衛(wèi)星等空間望遠(yuǎn)鏡于2020年4月28日探測(cè)到一例快速射電暴的X射線對(duì)應(yīng)體，成為天文觀測(cè)的孤證。“懷柔一號(hào)”衛(wèi)星本次發(fā)現(xiàn)的X射線暴和第一個(gè)快速射電暴X射線對(duì)應(yīng)體一樣，都來自編號(hào)為SGR J1935+2154的磁星，進(jìn)一步證明磁星爆發(fā)可以伴隨產(chǎn)生快速射電暴，是徹底破解快速射電暴的起源之謎的重要一步。

“懷柔一號(hào)”衛(wèi)星是中國(guó)科學(xué)院空間科學(xué)(二期)戰(zhàn)略性先導(dǎo)科技專項(xiàng)部署發(fā)射的首個(gè)機(jī)遇型空間科學(xué)項(xiàng)目，由中科院高能所提出項(xiàng)目概念，承擔(dān)載荷和科學(xué)應(yīng)用系統(tǒng)研制，并負(fù)責(zé)科學(xué)觀測(cè)運(yùn)行;國(guó)家空間科學(xué)中心擔(dān)任工程總體并承擔(dān)地面支撐系統(tǒng)研制和運(yùn)行;微小衛(wèi)星創(chuàng)新研究院負(fù)責(zé)衛(wèi)星系統(tǒng)研制。“懷柔一號(hào)”衛(wèi)星自2020年12月發(fā)射運(yùn)行以來，已探測(cè)到一大批伽馬暴、磁星爆發(fā)、X射線暴、太陽耀斑等高能天體爆發(fā)現(xiàn)象。其中，快速射電暴X射線對(duì)應(yīng)體是“懷柔一號(hào)”的主要科學(xué)目標(biāo)，也是近年來天文研究的最前沿課題之一。（記者劉蘇雅）