NHL球星時隔8年獲準征戰(zhàn)北京冬奧 也令比賽精彩紛呈
本月初,北美職業(yè)冰球聯(lián)賽(NHL)宣布已與相關(guān)機構(gòu)達成協(xié)議,將在新賽季常規(guī)賽賽程中留出“空檔期”,為NHL球員參加北京2022年冬奧會創(chuàng)造條件。世界頂級球員將得以重返冬奧賽場,令比賽更為精彩。
這將是NHL球員在參加2014年冬奧會后,時隔8年重返奧運舞臺。根據(jù)北京冬奧會冰球比賽分組情況,中國男冰與美國隊、加拿大隊、德國隊同處A組,將在主場與世界頂級球員交手。
NHL是世界頂級職業(yè)冰球聯(lián)盟,亦是北美四大職業(yè)體育聯(lián)盟之一,匯集了來自美國、加拿大及歐洲冰球強國的幾乎所有頂級冰球選手。從1998年長野冬奧會到2014年索契冬奧會,NHL都針對冬奧會賽程調(diào)整了賽事安排,旗下球員得以代表各自國家和地區(qū)參加了冬奧會,這也令比賽精彩紛呈。
而2018年冬奧會前夕,NHL出于自身利益考慮,拒絕調(diào)整常規(guī)賽日程,致使許多頂尖球員未能前往平昌,比賽競技水平大幅下降。該屆比賽,決賽收視率比2014年下降了40%,這令國際奧委會非常失望。
去年2月,國際奧委會和國際冰球聯(lián)合會(IIHF)與NHL及聯(lián)賽球員工會(NHLPA)展開協(xié)商,希望聯(lián)盟支持旗下球員參加冬奧會。7月,NHL宣布與NHLPA完成談判,超過2/3的球員遠程投票贊成關(guān)于賽程調(diào)整的協(xié)議內(nèi)容。只要各方達成一致,聯(lián)盟球員即可參加北京冬奧會及米蘭·科爾蒂納丹佩佐2026年冬奧會。
如今,NHL球員重返冬奧賽場終于塵埃落定。NHL副總裁比爾·戴利表示:“我們理解NHL球員們想代表各自國家參賽的熱情。現(xiàn)在,我們非常高興能夠達成協(xié)議,讓各國頂尖冰球運動員重返奧運會的舞臺,同場競技。”
同時,此次的協(xié)議也為NHL與NHLPA保留了終止權(quán)利。若雙方認為此后的疫情發(fā)展讓NHL球員參加冬奧會變得不切實際或不安全,則有權(quán)阻止球員參賽。(記者 王笑笑)